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能让加沙暂时停火的脊髓灰质炎是怎么回事？
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脊髓灰质炎病毒可能是知名度最高的一种病原体，它能导致小儿麻痹症几乎无人不知。而现在的中国人，小时候应该也都打过脊髓灰质炎疫苗，还因为大多是吃的糖丸，很容易与其它打针的疫苗区分，令很多人印象深刻。
由于小儿麻痹症的存在，不少人对脊髓灰质炎病毒的印象或许会是它会攻击神经系统。不过脊髓灰质炎其实是消化道病毒，一般都是病从口入，现在消化道复制，然后进入血液，症状表现类似流感。
脊髓灰质炎病毒能让那么多人印象深刻，当然不是因为上述普遍情况。而是在少数感染者身上，病毒会侵入中枢神经系统。脊髓灰质炎病毒侵入中枢神经系统后大部分情况是引发自限性的脑膜炎，还不算太糟糕。可在一些感染者身上，病毒会攻击运动神经元，后者在脊髓灰质，因此这种病症也得名脊髓灰质炎。不过大家更熟悉的名字应该是小儿麻痹症。只是小儿麻痹症的名字有一定误导。脊髓灰质炎病毒导致脊髓灰质炎非常随机，和感染者年龄、性别等均无关系，所以也不是小孩感染了才出现瘫痪等症状。
脊髓灰质炎病毒感染导致脊髓灰质炎（小儿麻痹症）的比例只有1%左右，可由于该病毒传播能力极强，在人类历史上留下了无数恐怖记忆。即便到了20世纪中叶，每年全球仍有超过50万人死于脊髓灰质炎，更不必说那些因病导致终生残疾的人。
也是在20世纪50年代，人类医学史上最重要的突破：脊髓灰质炎疫苗出现了。第一个脊髓灰质炎疫苗是Salk发明的灭活疫苗，通过福尔马林灭活获得。第二个则是Sabin发明的减活疫苗。
随着脊髓灰质炎疫苗的推广，小儿麻痹症在很多国家逐渐成为历史记忆。可脊髓灰质炎疫苗却出现过两个“意外”，这些“意外”也深刻影响了我们如何生产、使用疫苗。
第一个意外是最先被推广的灭活疫苗，1955年出现了一家制造商Cutter Laboratories灭活不完全，生产了12万剂含有活脊髓灰质炎病毒的疫苗，在美国导致113人瘫痪，5人死亡。这起Cutter事故的发生让NIH主任引咎辞职，也让我们更加关注疫苗生产中的质量监控。
Cutter事故的另一个直接后果是让减毒脊髓灰质炎疫苗在很长一段时间里成了首选。不过这也带来了第二个意外：疫苗引发的脊髓灰质炎。
减毒疫苗都是活的病原体，通过反复在实验室里传代让毒力减弱。减毒脊髓灰质炎疫苗也是如此。不难想象，在有些情况下，减毒脊髓灰质炎疫苗——也就是糖丸，可能在接种人的消化道复制，这些复制出来的病毒又通过粪便排泄进入环境之中。
如果这个地方卫生条件很好，饮用水都经过消毒，疫苗里弱化的脊髓灰质炎病毒进入环境中倒没什么威胁，另外，如果这个地方脊髓灰质炎疫苗接种率非常高，人们都有很好的免疫基础，也不会有显著风险。
可是，一旦是卫生条件不那么好的地方，疫苗接种率又不高——在当下，二者很可能是重合的，那么就有可能出现减毒的脊髓灰质炎疫苗导致感染脊髓灰质炎的情况。作为一种减毒的病毒，这本身的威胁倒也不算太恐怖，甚至在疫苗接种率低的地方，能算是另一种提升群体免疫水平的途径。可在极为罕见的情况下，被减毒的脊髓灰质炎病毒会发生“返祖现象”般的突变，重新变成毒性更强的病毒株。这就让疫苗导致的脊髓灰质炎威胁大增。
随着脊髓灰质炎疫苗普及，野生脊髓灰质炎病毒在很多地方消失，全球反而是病毒导致的脊髓灰质炎占了多数。这也促使很多国家在消灭脊髓灰质炎取得显著成效后，又回过头使用灭活的脊髓灰质炎疫苗，避免疫苗导致脊髓灰质炎的风险。当然，如今的灭活技术、药品监管已经比上世纪50年代大有改进，不太可能再出现Cutter事故。这次促成以色列暂时停火，正是因为加沙出现了脊髓灰质炎病例，鉴定出来也是疫苗导致的脊髓灰质炎。
加沙可能在很多人印象里都是非常封闭非常落后，这可能有一定道理。不过和一些刻板印象不同，加沙在战争爆发前不少基础医疗服务做得不错。2022年估计的脊髓灰质炎疫苗接种率高达99%。可是由于战争，该接种率在今年年初已经降低到90%以下，给脊髓灰质炎爆发带来了基础。
此外，战争也让加沙本就缺少的清洁水源变得几乎不存在，这对于脊髓灰质炎病毒这种消化道传播的病毒来说无异于天赐良机。其实此前包括世界卫生组织在内很多卫生医疗机构都警告加沙可能出现严重的传染病暴发。本月初，当地出现了25年来第一例脊髓灰质炎，患者是一名11个月的婴儿。可以说是让之前卫生机构的警告不幸成为现实。当然，如果能及时在加沙完成大规模疫苗接种，或许也能避免更大的灾难。而在世界的另一边，Cutter事故、疫苗导致的脊髓灰质炎，也是各种关于疫苗的阴谋论最爱使用的题材。由于大量此类不实信息的影响，连美国这样的发达国家，有些地区也出现脊髓灰质炎疫苗等多种关键疫苗接种率下降，这又是另一种悲剧了。
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